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    大军在荒野上急行，气氛越来越凝重。

    陈天一坐在马上，目光锐利。夜色渐深，前方的山谷在黑暗中充满未知。他正在思考，这也是即将到来的生死关头，在这乱世之中，每一个决策都关系到上千条人命。

    黄十三、周默、谭绍光、阿福、陈大海、陈玉成、张大彪站在他旁边，紧张的看着地图。周默的手指不自觉的敲着腰间的刀柄，张大彪则紧抿着嘴唇，络腮胡子上还挂着行军时沾染的尘土。

    “师帅，如果我们继续沿着这条路线走，两天内就能到永州。”周默压低声音，警惕的扫视着四周的黑暗，“但斥候回报，清妖偏师已经绕过永州，估计会在半路拦截我们。他们的斥候活动很频繁，明显是准备好了。”

    张大彪眉头紧锁，指节捏得咯咯作响：“他娘的，这些鞑子鼻子倒是灵。咱们的行军路线是东王定的，他们怎么摸得这么准？”

    陈天一没有马上回答，他看着远方的山脉轮廓，微微眯起了眼。山风吹过，带来远处狼群凄厉的嚎叫。

    “他们怎么知道我们的行进路线？”他终于开口，声音低沉。

    周默沉默了一下，喉结动了动。夜风掀起他的衣角，露出里面洗得发白的里衬，那是太平军老兵的标志。

    “这可能是他们早就计划好的。”周默小心的说着，“或者是东王那边泄露了情报。毕竟，前锋营的每个动作，都在他们看着。师帅，您要知道，东王府里的幕僚……不都是一条心。”

    陈天一的眼中闪过一道寒光。他一直清楚，杨秀清从不相信任何人，特别是他这个“来历不明”的外甥。自从他在金田带出了让清廷害怕的风字卒，东王看他的眼神就越来越复杂，既想用他，又怕他。这次北征，虽然是东王的命令，但杨秀清只是把他当个棋子，用来试试青军的实力。

    “东王的棋，已经布得太远。”陈天一终于开口，语气平静但很坚决。他收起地图，手指无意识的摩挲着刀柄上的布条，那是黄雪儿去年冬天给他缝的。“不过既然已经上了这条路，想回头就是死。与其等着被杀，不如主动打出去。”

    “你打算怎么做？”谭绍光问。作为陈天一最信任的副手，他知道陈天一从不打没准备的仗。

    “迎击。”陈天一的语气很短促。他转过身，目光扫过身后正在休息的士兵。那些年轻的脸在火光下时明时暗，有的在擦火枪，有的在啃干粮，还有的在低声唱着家乡的小调。这些都是跟他出生入死的兄弟，是前锋营的骨干，也是他在这乱世里活下去的根本。“这一仗，不能退。退一步，就是死路。”

    张大彪点了点头，眼神也变得坚定。“前锋营最擅长的就是打迎击。敌人敢来，咱们就让他们知道什么是真正的铁血战士。师帅，您说怎么打，俺老张就怎么干，没二话！”

    就在这时，一个斥候匆忙的跑回来，单膝跪下，铠甲上还沾着露水和草屑：“师帅，敌军偏师已经往这边来了，大概三千骑兵，都是绿营精锐。他们的主力还在道州，但这支偏师速度很快，估计两个时辰后就能到我们前面。领军的好像是湖南提督的心腹，打着鲍字旗号。”

    陈天一深吸一口气，凉气让他的头脑更清醒了。他抬头看了看天，东方已经有点发白，但天亮前的黑暗是最浓的。三千骑兵，敌军是想利用骑兵的速度，在天亮时偷袭，打他们一个措手不及。

    “他们想用少数兵力，弄出一个假的突破口。”陈天一的声音很冷静，好像在说一件和自己无关的事，“等我们调主力去堵，再从旁边夹击。这是典型的围点打援，青妖常用的招数。”

    “不能让他们得逞。”周默的声音里带着压不住的战意。他了解陈天一，每次他露出这种表情，就说明已经想好了办法。

    陈天一看了看天色，又看了看周围的地形。这里是两山夹着一个山谷，谷底很窄，骑兵施展不开。两边的山坡虽然陡，但对前锋营来说不是问题。他心里已经有了计划。

    “传令，全军停下，就地隐蔽。”陈天一的声音不大，但很有力，“安排好防线，先设几个诱饵。让工兵营在谷口布置拒马，故意弄得粗糙点，让敌人以为我们是仓促应战。再派两百轻骑在谷口乱晃，装出慌乱的样子。”

    他转头对陈玉成说：“你指挥右翼，带八百火枪手埋伏在东边山坡的灌木丛里。记住，没我的命令不准动，就算敌人从你脸上踩过去，也得给我趴着！”

    陈玉成咧嘴一笑，露出一口黄牙：“明白！”

    “卢敬，你负责左翼。”陈天一继续安排，“带五百弩手和三百刀牌手，埋伏在西边山坡的石头后面。等我的中军和敌人打起来，你们就从高处放箭，先射敌人的马。骑兵没了马，就等着被宰。”

    “末将遵命！”卢敬抱拳领命，消失在夜色里。

    “那我呢？”谭绍光问。

    陈天一翻身上马，嘴角露出一个意味深长的笑：“你跟我一起，带中军五百精锐，就在谷口列阵。我们要做的，是直接和敌人打，把他们引到我们的埋伏圈里。”


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