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    他们回到聚居地时，发现气氛有些不一样。

    那些原本各自忙碌的族人，看到他们走来，都停下手中的活，向他们点头致意。不是那种礼貌性的点头，而是一种更深的、更认真的——像在感谢什么。

    一个老人颤颤巍巍地走过来，手里捧着一个用树叶包着的东西。他走到陈维面前，把东西递过来，用部落的语言说了几句话。

    陈维听不懂，看向露珠。

    露珠眼眶红了，轻声翻译：“他说，这是他攒了一辈子的草药，能治百病。他儿子死在战场上，本来是想留给孙子的。但他想送给你，谢谢你救了他孙子。”

    陈维低头看着那个树叶包，又看向那个老人。老人的眼睛浑浊，满是皱纹的脸上带着一种近乎虔诚的表情。

    他接过树叶包，用刚学的部落语言说了一句：“谢谢。”

    老人笑了，那笑容中带着泪。他点点头，转身走开。

    陈维捧着那个树叶包，站在原地，一时不知该说什么。

    更多的人围了过来。

    有人送来一袋晒干的肉干，有人送来一块新织的兽皮，有人送来一串用骨头磨成的项链，有人送来一把新磨的石刀。他们用各自的方式，表达着各自的感谢。

    那些被救的人也在其中。那个抱着孩子的女人挤到最前面，把怀里那枚祖灵骨片塞进艾琳手里——那是露珠给她护身的，她一直贴身带着。

    “给你。”她说，用磕磕绊绊的部落语言，“我没有什么……这个给你。”

    艾琳握着那枚骨片，看着那个女人，看着她怀里那个已经恢复精神的孩子。孩子看着艾琳，咧开嘴笑了，露出两颗小米牙。

    艾琳的眼眶湿了。

    陈维站在她身边，看着这一切，心里涌起一种说不清的感觉。不是骄傲，不是满足，而是一种更深的、更复杂的东西——

    他们拼命保护的东西，值得。

    锐爪从人群中走出来，手里拿着一个用兽皮包裹的东西。她走到陈维面前，把东西递给他。

    “这是大祭司留下的。”她说，“她说，如果你们活着回来，就把这个给你们。”

    陈维接过那个包裹，一层层打开。

    最里面是一卷泛黄的兽皮，上面画满了复杂的图案和符号。那些符号他见过——和之前在那座古老遗迹中看到的那些一模一样，是第一批守护者留下的东西。

    露珠凑过来看，脸色变了。

    “这是……”她的声音发颤，“这是祖灵的完整记载。从这片大陆诞生开始，到第一批生命出现，到守护者到来，到那场大灾变……所有的一切，都在这里。”

    陈维看着那卷兽皮，看着那些密密麻麻的符号，看着那些用最古老的方式记录下来的历史。
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